W tym gronie znaleźli się również fotograf Tadeusz Surma i wyróżniony pośmiertnie Bohdan Kowalski.

Aleksandra Zalewska – Stankiewicz: Otrzymał Pan wiele nagród i wyróżnień, również światowej rangi. Jakie miejsce na tej liście znajduje medal „Zasłużony dla Miasta Stargard”?
Ryszard Baloń: Znalazłem się w gronie osób, które funkcjonując ze sobą, tworzą pewną stałą. Z Bohdanem Kowalskim współpracowałem przez wiele lat. Tadzia Surmę, mojego rówieśnika, podziwiam niezmiennie od lat. I oto stanąłem przed audytorium wielkiej, obytej ze sobą, grupy ludzi, którzy zadziałali na mnie onieśmielająco. Rada Miasta zaskoczyła mnie swoją jednomyślnością i jednocześnie serdecznością. Byłem zaskoczony, uradowany i niezwykle usatysfakcjonowany tak zaszczytnym odznaczeniem. Wczorajsze spotkanie osób niezwykle ze sobą zżytych, było dla mnie ogromnym przeżyciem i powodem do wzruszenia.

Na przestrzeni lat podejmował Pan liczne działania, przyczyniające się do promocji Stargardu. Które z nich z perspektywy lat wydają się najistotniejsze?
Wszystkie są ważne. Mam w bibliotece ogromny zbiór katalogów. W każdym z nich, od początku lat osiemdziesiątych ubiegłego wieku, można znaleźć ogromną liczbę artystów, wraz z ich adresami. I mój adres także tam jest. Jest więc nazwa Stargard. W roku 2008 otrzymałem stypendium w Barcelonie. W Akademii Sztuk Pięknych wyznaczono mi miejsce w Pracowni Graficznej, ale tak się złożyło, że musiałem pójść do szpitala i nie skorzystałem z tej znakomitej okazji. Innym razem zaproszono mnie do Chin, abym poprowadził tam warsztaty. Ze względu na trudną sytuację rodzinną, nie mogłem przyjąć tego zaproszenia. Trudno mi było odmówić, ale z drugiej strony był to ważny moment pokazujący, że ktoś z tak daleka zauważył mnie, Stargard i zechciał wykorzystać moją wiedzę.

Państwa wychowankowie również odnoszą międzynarodowe sukcesy. Musi być Pan z nich niesamowicie dumny.
Odnoszę wrażenie, że ta moja młoda ekipa zaczyna mnie przeganiać. Niekiedy z wielkim zdumieniem patrzę na ich prace. Mają w sobie młodość, świeżość i zupełnie inne spojrzenie niż ja. Inne są też czasy, w których przyszło im się rozwijać. Ja z kolei mam na sobie potężny bagaż. Jako nauczyciel czuję się coraz bardziej spełniony. Przed kilkoma laty, kiedy Alicja Bekiesz odbierała nagrodę w Bodio Lomnago we Włoszech, jeden z dziennikarzy, zajmujących się grafiką, w artykule o niej, nazwał Pracownię Grafiki Warsztatowej Młodzieżowego Domu Kultury w Stargardzie następująco: „,Laboratorio grafico Cultura della Gioventu – Stargard Polonia”. Ta nazwa pokazuje, jak nas widzą Włosi. Prawda, że pięknie?

Ryszard Baloń malarz, twórca grafik, nauczyciel edukacji artystycznej, wykładowca.  Ze Stargardem związany od 60 lat. Założyciel Ogólnopolskiej Grupy Artystycznej Graffex. Inicjator i współzałożyciel obecnego Stargardzkiego Stowarzyszenia Miłośników Sztuk Plastycznych „BRAMA”. Dwukrotny laureat nagrody prezydenta Stargardu dla twórców kultury. Od 2019 r. jest posiadaczem Odznaki Honorowej Zasłużony dla Kultury Polskiej.

Z wnioskiem o przyznanie Ryszardowi Baloniowi Medalu Zasłużony dla Miasta Stargard wystąpiło trzech radnych Rady Miejskiej w Stargardzie i Stargardzkie Stowarzyszenie Miłośników Sztuk Plastycznych „BRAMA”.

Galeria zdjęć z wręczania medali: TUTAJ